Su principal característica es que tiene muy en cuenta el contexto familiar en el que se sitúa un problema determinado.

Entiende que los problemas, sean de tipo relacional o psicopatológicos, no sólo repercuten en la persona que los sufre sino también en las personas que están a su alrededor y las relaciones que se generan entre ellos.

Además, y más importante todavía, el tratamiento psicológico desde el modelo de la terapia familiar se apoya en los recursos que la propia familia tiene a la hora de afrontar un problema, así trata de potenciarlos para conseguir un cambio que garantice una mayor calidad de vida para todos los miembros.